ソーラン節

岩石の種類と特徴
　地球を欄成する岩石は大きく分けて火成岩「かせいがん」、堆積岩「たいせきがん」、変成岩「へんせいがん」の3積類があります。
火成岩・・・マグマが冷えて固まったものを指す。火成岩の中でも、地表で急速に固まったものを火山岩、地中深くでゆっくりと固まったものを深成岩という。
　
堆積岩・・・地上にある岩石が風化、浸食されて土砂となり、風や水によって運ばれて川底や海底に堆積して固まったものをいう。

変成岩・・・地殻に押し込められた岩石が熱や圧力によって変化し、別の岩石になったもの。この場合、もとの岩石とは鉱物の種類や組織が違ってくる。

鉱物は岩石ができる過程で生成される
　鉱物はこれらの岩石ができる過程で生成されるものです。マグマが冷えて固まるとき、地中の熱水や気体に含まれる成分が地上に出て固まるとき、もともとあった岩石の化学組成が熱や圧力によって再編成されるときなどに鉱物ができます。そのはか、動物の骨や具殻などが化石化してできる鉱物もあります。

約4300種類の鉱物がある
　一般的な鉱物図鑑を開くと、約100〜300種の鉱物が紹介されていることが多いのですが、実は鉱物は世界に約4300種もあります。つまり、図鑑を開いてもほとんどはお目にかかれていないのです。では、一般的な図鑑はどんな基準で載せているかといえば、大体において見た日の美しさ、貴重さ、身近なところで使われているかどうかを日安にしています。そう考えると、鉱物の世界はとても奥が深く、一般的には知られていない部分が大変多いことがわかります。ついでにいえば、毎年数10種の新鉱物が発表されることからもわかるとおり、まだ発見されていない新種も多くあるはずで、鉱物の種類は今後も増え続けていくと考えられます。
　ちなみに約4300種のうち、日本で採れる鉱物は約1150種。日本はいろいろな地質単位が混じり合ってできている上、火山活動も盛んなため、狭い国土の割には豊富な種類の鉱物が採れるといってよいでしょう。■

一科学組成式 Ｃー

元素の組み合わせ

元素の組み合わせ
　鉱物はなにからできているのかを表すのが、化学組成式です。例えば石英を表す場合「SiO2」と表記しますが、これはSi（ケイ素）と0（酸素）という元素から構成されていて、Si一つに対して0がニつあるという意味です。また、金「Au」やダイヤモンド「C」のように単一の元素からできている鉱物もあります。では、墓石などでおなじみの御影石は化学式で表せるでしょうか。
御影石は神戸市御影石町から採れる石に由来する名前で、正式には花崗岩です。この花崗岩には、石英、長石、雲母などの鉱物は含まれているものの混合物ですから、化学組成式では表せません。つまり、鉱物は混じり気のない石だからこそすべてが化学式で表すことができるのです。化学式といえば、元素記号が必要です。となると、化学が苦手だった方は、「またあの記号か」と頭が痛くなるかもしれません。しかし、鉱物のなんたるかを知る上では欠かせないものです。一つ一つの鉱物について学びながら、そのたびにこの元素記号に立ち戻って見てもらうことで、より興味が増すことでしょう。よく鉱物の図鑑では、この化学組成に基づいた分類をしているものがあります。初心者の方にとってはわかりづらい表記ですが、化学組成を理解している人にとっては、一目でなんの化合物なのかがわかる分類法です。

ダイヤモンドのカットにも利用された劈開
努開があると、その方向に簡単に割ることができます。ダイヤモンドはカットで美しい輝きを引き出しますが、一番硬い鉱物ですから、4方向にある努開を利用してカットされました。現在では技術が進歩したので、より複雑なカットが施されるようになっています。